Infuso:
Per fare un esempio semplice e alla portata di tutti, il the e'
un infuso.
Le erbe officinali, in quantita' desiderata, vengono messe in
un recipiente adatto, come una teiera o una tazza, vi si versa
sopra l'acqua bollente, si mescola leggermente e si lascia riposare
per circa 10 - 15 minuti.
Poi, si filtra il tutto, e il nostro infuso e' pronto per essere
consumato.
L'infuso è indicato per parti della pianta tenere, quali
fiori e foglie.
Per parti dure come semi (finocchio, anice) o bucce d'arancio,
queste andrebbero pestate prima in un mortaio perche' siano maggiormente
solubili.
Solitamente si usano 2-3 gr. di droga per 100 ml. d'acqua, per
erbe molto attive, e di 3 - 5 gr. per 100 ml. d'acqua, per erbe
poco attive.
L'infuso va utilizzato subito, ma in caso di necessita' si puo'
conservare o in un luogo fresco, solo per poche ore, o in frigorifero
per non più di 24 ore.
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Infuso
L'infuso
è una preparazione liquida ottenuta versando acqua bollente
sulla fonte vegetale da cui si desidera estrarre la componente
idrosolubile. Tra tutte le tecniche estrattive, l'infusione rappresenta
senza dubbio quella più pratica e comune, grazie alla grande
disponibilità dell'acqua e alla semplicità di preparazione.
Questa tecnica estrattiva non va confusa con il decotto, ottenuto
facendo bollire in acqua le droghe vegetali di interesse salutistico.
Rispetto a quest'ultimo, l'infuso risulta più adatto per
estrarre componenti che si degradano o vengono perdute durante
l'ebollizione (ad es. gli oli essenziali); d'altra parte, considerati
i ridotti tempi di ammollo, la droga dev'essere costituita da
tessuti teneri e delicati (fiori e foglie), adeguatamente sminuzzati
o ridotti in polvere. Fonti più coriacee come radici, cortecce
e semi, risultano invece più adatte alla decozione.
Una volta preparato, l'infuso dev'essere consumato entro breve
tempo, specie quando si ottiene a partire da droghe fresche. Un'eventuale
conservazione può essere fatta in frigorifero, senza comunque
superare le 24 ore.
Come si prepara un infuso
Per preparare un infuso bisogna innanzitutto concentrarsi sulla
droga, che dev'essere ridotta in polvere o in piccoli pezzi per
facilitare la penetrazione intima del solvente. Sulla fonte vegetale
viene quindi versata acqua precedentemente portata all'ebollizione,
si procede con una rapida mescolatura e si lascia riposare per
un tempo variabile dai 5 ai 20 minuti a seconda della droga. Quando
si prepara un infuso è molto importante utilizzare un recipiente
ben pulito, costituito da materiale inerte (generalmente vetro
o terracotta, non l'allumino) e dotato di un coperchio (per evitare
la perdita delle sostanze più volatili). Al termine della
macerazione, generalmente protratta fino a quando la bevanda non
si è raffreddata, l'infuso viene eventualmente filtrato
e prontamente servito.
Il rapporto peso/peso, tra la droga sottoposta ad infusione ed
il volume di acqua, varia normalmente da 1:25 ad 1:5 (da 4 a 20
grammi per ogni 100 parti di acqua).
Per la preparazione di un infuso terapeutico è molto importante
conoscere la quantità di droga, quella di acqua ed il tempo
di infusione specifico. In tal senso possiamo distinguere due
diverse tipologie di infusi: quella aromatica - caratterizzata
da un tempo di infusione variabile dai 5 ai 10 minuti, utile per
apprezzare le proprietà aromatiche della droga - e quella
degli infusi terapeutici, in cui i tempi di infusione sono maggiori.
Ad ogni modo, causa la diluizione dei princìpi attivi,
le difficoltà di dosaggio e la scarsa solubilizzazione
di alcune sostanze apolari, l'infuso trova spazio soprattutto
in ambito domestico, mentre in quello fitoterapico si preferisce
in molti casi utilizzare differenti modalità preparative
o ricorrere direttamente ad estratti titolati.
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Preparazione
di un INFUSO
Questo tipo di preparazione viene utilizzato per tutte le droghe
ricche di componenti volatili, di aromi delicati e di principi
attivi che si degradano per l'azione dell'acqua e del calore.
Generalmente si tratta di fiori, gemme e foglie. Gli infusi si
ottengono facendo bollire la quantità di acqua prevista
e versandola subito sulla droga sminuzzata, già posta in
un recipiente adatto. Si mescola, si copre e si lascia il tutto
a contatto agitando di tanto in tanto, per un tempo medio di 10
minuti. Si filtra l'infuso ottenuto attraverso una tela o un colino
a maglie strette. Il tempo di contatto influisce sul colore, sul
gusto e sell'attività dell'infuso e può essere regolato
da ciascuno a seconda dei propri gusti. L'utilizzazione degli
infusi deve essere immediata; eccezionalmente si possono conservare
in luogo fresco per qualche ora ed in frigorifero per non più
di 24 ore
